Más de 300 alumnos y maestros católicos son secuestrados en Nigeria; 50 logran escapar
PAPIRI, Níger (Nigeria) — Un grupo armado irrumpió la madrugada del 21 de noviembre en la escuela católica St. Mary’s, ubicada en la comunidad de Papiri, estado de Níger, y se llevó a más de 300 personas, entre estudiantes y maestros, de acuerdo con fuentes oficiales de la Iglesia y organismos de derechos humanos.
El conteo más reciente, tras una verificación, indica que 315 personas fueron secuestradas: 303 estudiantes y 12 maestros. Los alumnos tienen entre 10 y 18 años, según la Asociación Cristiana de Nigeria (CAN).
Según CAN, al menos 50 estudiantes lograron escapar entre el viernes y el sábado, y ya fueron reunidos con sus familias. Por su parte, 253 niños y los 12 maestros restantes aún permanecen en manos de los secuestradores.
El obispo Bulus Dauwa Yohanna, presidente de la CAN en Níger, afirmó que tras el ataque se desplegaron unidades tácticas policiales junto con cazadores locales para intentar rescatar a los retenidos.
La Diócesis Católica de Kontagora condenó el asalto, que se produjo entre la 1:00 a.m. y las 3:00 a.m., y confirmó que un guardia de seguridad resultó gravemente herido durante la irrupción. En su comunicado, la Iglesia señaló que trabaja en coordinación con las autoridades locales para lograr la liberación de los secuestrados.
La congregación de las Hermanas de Nuestra Señora de los Apóstoles (OLA), que dirige la escuela, hizo un llamado a la oración mundial. En su mensaje, pidieron apoyo espiritual por la liberación “rápida y segura” de los alumnos y maestros, así como por la paz en la comunidad de Papiri.
Medidas del Gobierno
En respuesta al secuestro, el gobernador del estado de Níger ordenó el cierre inmediato de todas las escuelas del estado como medida preventiva. Asimismo, se reporta que el gobierno federal ha ordenado el cierre temporal de 47 escuelas de internado (“boarding schools”) en varias zonas vulnerables del país.
Contexto y reacciones internacionales
Este ataque se suma a otros recientes en el norte de Nigeria, donde grupos armados han utilizado el secuestro de estudiantes como táctica para obtener rescates o ejercer control. El suceso ha generado una condena generalizada: desde la Iglesia Católica local hasta organizaciones internacionales y gobiernos extranjeros.
Mientras tanto, las fuerzas de seguridad nigerianas continúan las labores de rastreo en los alrededores de Papiri, con el apoyo de comunidades locales, para tratar de liberar a los rehenes.
